El ligado químico consiste generalmente en la aplicación de un agente aglutinante en estado líquido. Actualmente, se utilizan sobre todo tres grupos de sustancias: los polímeros y copolímeros de ácido acrílico, los copolímeros de estireno butadieno y los copolímeros de etileno y acetato de vinilo. Los sistemas que utilizan aglutinantes dispersos en el agua son generalmente preferentes pero también se recurre a otros medios como los adhesivos en polvo, las espumas, y en algunos casos, los disolventes orgánicos.